Termitas bajo la casa: la investigación chilena que busca proteger cientos de viviendas
En Nacimiento, Región del Biobío, investigadores de la Universidad de Concepción desarrollaron un sistema de cebos para combatir una plaga que llevaba años dañando estructuras de madera.
A veces, el daño comienza donde nadie mira: bajo el suelo o dentro de una pieza de madera. Eso ocurrió en Nacimiento, donde las termitas subterráneas se transformaron en un problema para muchas familias. La ciencia chilena decidió buscar una respuesta más accesible.
Un problema que afectó a miles de personas
Según una publicación de la Universidad de Concepción de septiembre de 2023, la especie Reticulitermes flavipes había provocado daños en cientos de casas habitadas por más de 4.000 personas. La noticia señaló que el problema alcanzaba al 66 % de la comunidad o territorio descrito por la fuente.
Fuente de estas cifras históricas: Noticias UdeC, 25 de septiembre de 2023. No representan un catastro actualizado a 2026.
66 de cada 100 partes en esta representación ilustran el alcance comunitario/territorial indicado por la fuente. No significa que se haya comprobado daño en el 66 % de las viviendas.
¿Por qué las termitas son difíciles de detectar?
Estas termitas viven en colonias asociadas al suelo y pueden avanzar hacia elementos con celulosa, como madera, papel y cartón. Su actividad puede pasar inadvertida hasta que aparecen daños visibles en pisos, marcos o estructuras.
En Nacimiento, la inundación de 2006 hizo más evidente el deterioro de construcciones que ya presentaban actividad de termitas, de acuerdo con el relato recogido por la universidad.
¿Qué hizo la Universidad de Concepción?
El investigador Daniel Aguilera Olivares, de la Facultad de Ciencias Forestales, lideró una propuesta para desarrollar un cebo: un material diseñado para atraer a las termitas y ayudar a controlarlas.
La etapa inicial se probó en laboratorio. Según informó UdeC en 2023, el prototipo logró eliminar las termitas incluidas en el ensayo durante un período de 50 días, al igual que un cebo comercial utilizado como comparación. La noticia no entrega el tamaño de la muestra ni tasas detalladas de eficacia.
Diseño de una alternativa de control mediante cebos.
Ensayo informado por UdeC: eliminación de las termitas ensayadas durante 50 días. Se proyectaban pruebas en viviendas.
La Municipalidad informó el cierre de la etapa de investigación y evaluación, con dos innovaciones: TERMIBLACK y COTER.
Esta es una línea de tiempo, no un gráfico de eficacia. Los antecedentes públicos consultados no permiten afirmar que la plaga haya sido erradicada de toda la comuna.
Una novedad importante en octubre de 2026
La historia no terminó en 2023. El 13 de octubre de 2026, la Municipalidad de Nacimiento informó que se presentaron los resultados del Desafío Público, incluyendo las tecnologías TERMIBLACK y COTER. El comunicado describe el cierre de una etapa de investigación y evaluación tecnológica, pero no publica cifras suficientes para comparar su eficacia ni confirma la eliminación total de la plaga.
¿Qué puede hacer una familia?
Una infestación no se resuelve necesariamente con aplicar un producto sobre la madera visible. Primero hay que determinar qué especie está presente, de dónde proviene la actividad y cuánto daño existe.
- Revisar señales: madera debilitada, galerías o estructuras huecas que merezcan evaluación.
- Controlar humedad y filtraciones: mantener sectores constructivos secos y accesibles para inspección.
- Evitar acumular madera o cartón húmedo en contacto directo con el suelo junto a la vivienda.
- Solicitar una inspección especializada si hay sospecha de daño, especialmente en elementos estructurales.
Estas medidas son orientaciones preventivas generales de BichOFF y no son resultados medidos por el proyecto de Nacimiento.
El caso de Nacimiento muestra por qué el control de plagas necesita observación, investigación y soluciones evaluadas, no únicamente respuestas rápidas. Comprender el problema es el primer paso para prevenir daños mayores.
Fuentes consultadas
Universidad de Concepción (2023). “Avanzan en solución a la plaga de termitas que afecta a Nacimiento”. Fuente principal para antecedentes, cifras de 2023 y ensayo de laboratorio. Leer noticia original ↗
Universidad de Concepción (2022). “Académicos UdeC liderarán cuatro nuevos Desafíos Públicos de la ANID”. Confirma la adjudicación del proyecto y su propuesta tecnológica. Leer antecedente institucional ↗
Municipalidad de Nacimiento (13 de octubre de 2026). “Nacimiento impulsa soluciones para enfrentar las termitas subterráneas y proteger las viviendas de sus familias”. Actualización sobre el cierre del desafío y las innovaciones presentadas. Leer actualización municipal ↗
Nota editorial: artículo de divulgación basado en comunicados institucionales; no sustituye el informe experimental completo, un diagnóstico de infestación ni una evaluación estructural. Las fotografías son espacios reservados para imágenes propias o con licencia.